Audrey Dussutour : la chercheuse qui a démontré que le blob apprend
Audrey Dussutour, chercheuse au CNRS Toulouse, a démontré en 2016 qu'un blob sans cerveau peut apprendre — et transmettre sa mémoire à un autre blob par fusion. Portrait de la scientifique qui a fait connaître le Physarum au grand public.
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Si tu connais l'histoire du blob, tu connais probablement son nom : Audrey Dussutour, chercheuse au CNRS de Toulouse. Portrait de la scientifique qui a démontré qu'un organisme sans cerveau peut apprendre.
Le parcours d'Audrey Dussutour
Directrice de recherche au CNRS, elle est affectée au Centre de Recherches sur la Cognition Animale (CRCA) à Toulouse. Éthologue de formation.
Elle a d'abord étudié les fourmis, puis le blob — qui malgré son unicellularité présente des comportements d'optimisation comparables.
2016 : la publication qui change tout
Boisseau, R.P., Vogel, D., Dussutour, A. (2016). Habituation in non-neural organisms. Proceedings of the Royal Society B, 283(1829).
Première démonstration mondiale qu'un organisme sans système nerveux peut s'habituer — un résultat abondamment cité depuis.
L'expérience de l'habituation au sel
Jour 1
Le blob refuse de traverser un pont de sel.
Jour 6
Le même blob traverse sans hésiter, à pleine vitesse.
« Apprendre, c'est modifier son comportement en fonction de l'expérience passée. Le blob le fait. Sans cerveau. »
La transmission par fusion
Idée folle : et si un blob habitué fusionnait avec un blob naïf ?
Le résultat
Le blob naïf traverse le sel sans hésiter, comme l'habitué. Il a hérité de l'apprentissage par simple contact cytoplasmique.
Ce résultat remet en cause notre définition de la mémoire et de l'apprentissage.
Les autres travaux d'Audrey Dussutour
- 2017 : Publication de son livre grand public sur le blob
- 2019 : Travaux sur les choix nutritionnels équilibrés du blob
- 2020 : Conception du protocole « Élève ton blob » avec le CNES
- 2021 : Direction scientifique de l'expérience Pesquet sur l'ISS
Son rôle dans la popularisation française du blob
- Star du Parc Zoologique de Paris (2019)
- Conférence TEDx très partagée
- Docs Arte et France 5
- Modèle pédagogique officiel
- Présente sur Instagram et TikTok
Reproduire ses expériences chez toi
Pour aller plus loin
- Le livre « Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le blob » d'Audrey Dussutour (Éditions des Équateurs, 2017)
- Sa conférence TEDx sur YouTube
- Notre article Le blob de Thomas Pesquet