Le blob de Thomas Pesquet dans l'ISS : ce qu'a vraiment montré « Élève ton blob »
En 2021, quatre sclérotes de blob ont rejoint la Station Spatiale Internationale par le cargo Cygnus, et Thomas Pesquet les a réveillés le 2 septembre. Chronologie exacte de l'opération « Élève ton blob », et ce qu'elle montre vraiment.
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En 2021, quatre sclérotes de blob ont rejoint la Station Spatiale Internationale, et Thomas Pesquet les a réveillés en direct pendant sa mission Alpha. Au sol, des milliers de classes françaises refaisaient la même expérience au même moment. Voici ce qui s'est réellement passé — et ce qu'il ne faut pas lui faire dire.
La chronologie exacte
On lit souvent que Pesquet a « emporté des blobs dans ses bagages ». C'est faux, et la vraie histoire est plus intéressante.
- 23 avril 2021 : Thomas Pesquet décolle pour la mission Alpha (Crew-2). Sans blob.
- 12 août 2021 : les sclérotes arrivent à bord par le cargo ravitailleur Cygnus NG-16.
- 2 septembre 2021 : Pesquet réveille les blobs en orbite.
Quatre. Pas huit, pas une dizaine — quatre sclérotes, tous issus d'une même cellule parente référencée LU352, choisie pour sa robustesse et son temps de réveil court.
Source : CNES, « #ÉlèveTonBlob : l'odyssée des blobs spatiaux ».
Le protocole
À bord de l'ISS
Deux conditions ont été testées sur les quatre boîtes : un protocole « exploration » (le blob dispose de flocons d'avoine) et un protocole « jeûne » (aucune nourriture). Le suivi se faisait par prises de vue automatiques à intervalle régulier pendant une semaine, sans intervention de l'équipage.
Au sol, dans les écoles
Environ 4 500 établissements ont candidaté, et ~2 000 ont été sélectionnés pour recevoir gratuitement des sclérotes et refaire l'expérience en parallèle, selon le même protocole.
Ce qu'on a observé — et avec quelles pincettes
Les blobs se sont réveillés normalement
C'est déjà le résultat principal, et il n'a rien d'évident : la microgravité n'a empêché ni la sortie de dormance, ni l'exploration.
Un déploiement en 3D
Les images montrent des blobs qui se déploient parfois en piliers, hors du plan de la gélose — un comportement qu'on n'observe pas au sol, où la gravité les plaque sur leur support. Observation intéressante, à confirmer sur un vrai échantillon.
« Un organisme sans cerveau n'a pas besoin de gravité pour explorer son environnement. »
Pourquoi cette expérience a marqué les esprits
- Un engagement pédagogique massif — des milliers de classes, la même semaine, sur le même protocole
- Une image culturelle forte — associer un astronaute à un organisme unicellulaire a fait entrer le blob dans la culture générale
- De la science participative — les élèves n'ont pas regardé une expérience, ils l'ont faite
L'héritage
- Le blob est entré dans les usages pédagogiques du cycle 3
- Une vague durable de curiosité grand public pour les myxomycètes
- L'apparition de kits éducatifs accessibles aux familles — dont les nôtres
Refaire l'expérience chez toi
La souche Major Tom que nous proposons porte la même référence LU352 que celle envoyée en orbite. Le protocole « exploration » se reproduit avec une simple boîte de Petri et quelques flocons d'avoine.
Pour les enseignants
Notre offre BlobFarm École fournit le matériel pour une classe entière et les fiches protocole correspondantes.
