Le blob de Thomas Pesquet dans l'ISS : l'expérience qui a passionné 4 500 classes
En 2021, Thomas Pesquet a emmené 8 blobs sur la Station Spatiale Internationale pour étudier leur comportement en microgravité. L'expérience, baptisée « Élève ton blob », a été suivie par 4 500 classes en France.
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Le 28 avril 2021, Thomas Pesquet décolle vers la Station Spatiale Internationale pour sa mission Alpha. Dans ses bagages : 8 sclérotes de blob. L'une des expériences scientifiques les plus suivies de l'histoire de la pédagogie française.
Pourquoi envoyer un blob dans l'espace ?
Le blob est un organisme unique : pas de cerveau, mais capable d'apprendre, de résoudre des labyrinthes. Comment se comporte-t-il en microgravité ?
Coordonné par le CNES et le CNRS avec Audrey Dussutour. Objectif : faire vivre la même expérience à 4 500 classes en France.
Le protocole expérimental
À bord de l'ISS
- Boîte 1 : blob unique avec source de nourriture unique
- Boîte 2 : blob avec 4 sources (test exploration)
- Boîte 3 : blob sans nourriture (test jeûne)
- Boîte 4 : blob avec barrière chimique (test évitement)
Au sol, dans les écoles
4 500 classes ont reçu les mêmes sclérotes Texensis. Plus de 100 000 élèves français ont participé.
Les résultats — surprenants
Découverte 1 : Le blob s'en moque de la gravité
Le blob de l'ISS s'est comporté quasi-identiquement à celui au sol.
« Un organisme sans cerveau n'a pas besoin de gravité pour s'orienter. »
Découverte 2 : Forme légèrement différente
En microgravité, le réseau veineux s'est développé en 3 dimensions.
Découverte 3 : Vitesse identique
Aucune différence significative. Le métabolisme du Physarum n'est pas affecté par la microgravité.
50 millions d'images analysées
4 500 classes participantes
100 000+ élèves impliqués
7 jours d'expérience ISS
Source : CNES — Bilan « Élève ton blob » (2022).
Pourquoi cette expérience a marqué les esprits
- L'engagement pédagogique massif
- L'image culturelle — associer Pesquet au blob a démocratisé l'organisme
- La science participative
L'héritage de l'expérience
- Forte hausse des mentions presse
- Pic de recherches Google sur le blob
- Apparition du blob dans les programmes scolaires (cycle 3)
- Création de plusieurs kits éducatifs (dont BlobFarm)
Reproduire l'expérience Pesquet chez toi
Pour les enseignants
Notre offre BlobFarm École propose le matériel pour 25 élèves + livret reprenant les protocoles Pesquet.